Medida:

La mina Sierrita de Freeport McMoran Inc. es una mina de cobre y molibdeno a tajo abierto ubicado al sur de Tucson, Arizona en los Estados Unidos. La planta dispone de un proceso de “flotación por espuma”, aprovechando las propiedades físicas y químicas de las pequeñas partículas de mineral de cobre. La medida implementada contempló el reemplazo de un tren de celdas obsoleto del proceso de flotación, por otro mejor y nuevo, aumentando la tasa de recuperación de metales y disminuyendo el uso de energía.
El proceso original consistía de 379 celdas de flotación con 247 impulsores eléctricos, cuyos motores variaban de 15 a 75 CV. Muchos motores servían a más de una celda. El proceso original también tenía cuatro sopladores de aireación de 400 hp; tres operativos y uno en stand by.
El nuevo sistema de flotación tiene cuatro trenes o paquetes de cinco celdas grandes cada uno. Cada celda nueva de flotación tiene un impulsor con motor de 150 CV y cada paquete de celdas tiene un ventilador de 125 CV que proporciona aireación al proceso. Mediante la sustitución de celdas pequeñas por celdas grandes, la optimización del agitador y los sistemas de aireación, se generó una gran reducción en la demanda de potencia para este proceso de flotación, mejorando el rendimiento de producción y aumentando la recuperación de metal. El resultado fue una reducción general en la intensidad del uso de energía.

Ahorro energético:

• 14.977.598 kWh/año